Giulia Gonzaga(1513-66) era famosa nel sedicesimo secolo in Italia come modello di bellezza femminile e di pia vedovanza. Tuttavia in tre decenni mantenne una rischiosa amicizia epistolare con Pietro Carnesecchi (1508-67) una volta godente delle grazie vaticane ma  poi screditato  per le sue idee eretiche. Infatti, Carnesecchi fu condannato a morte dal tribunale  romano dell’inquisizione, implicato  in parte dalle evidenze della sua corrispondenza con donna Giulia. Questo nuovo importante lavoro traccia l’evoluzione delle idee religiose eterodosse della Gonzaga e la sua rete di simpatizzanti. Considerati al fianco dei documenti dei tribunali dell’inquisizione e i trattati religiosi dell’epoca, i dialoghi epistolari di donna Giulia con Carnesecchi e altri, vividamente riflettono le tensioni religiose dell’Italia del periodo. Questo studio di Camilla Russell dettaglia l’importante contributo di Giulia Gonzaga allo scambio di idee riformiste tra il fior fiore degli intellettuali, uomini e donne, religiosi e laici che si estese in tutta la penisola e oltre.