Quando nel 1922 a Monaco apparve il romanzo Nachte von Fondi, Isolde
Kurz, ormai prossima alla soglia dei settant'anni, aveva davanti a sé quasi
ancora un ventennio di intensa attività letteraria. In seguito, dovendo
pronunciarsi sulla sua opera più celebre tra quelle da lei dedicate al
Rinascimento italiano, la scrittrice sveva ebbe a dichiarare che il tema
dell'amore irrisolto tra Ippolito de' Medici e Giulia Gonzaga, all'epoca
della stesura del racconto, era stato per lei "tanto avvincente da toglierle
sovente il fiato".
La scelta dei due personaggi, a ben considerare i nessi tra la vita e
l'opera di L Kurz, non appare affidata al caso. Se molte sono le figure di
uomini e donne rinascimentali a popolare le sue storie, ad ispirarla a
scrivere Le notti di Fondi devono aver contribuito fattori la cui rilevanza,
ai fini di una comprensione più allargata dell'opera, ci appare
assolutamente non trascurabile. A tale proposito, conviene osservare come
per la Kurz la figura di Ippolito de' Medici - che riassume in sé l'ideale
spirituale e le virtù del grande condottiero - superi persino quella dello
stesso Lorenzo il Magnifico, da lei eletto a proprio nume tutelare.
Tuttavia, se per questi uomini valorosi la scrittrice mostrò una venerazione
particolare, nel caso di Giulia Gonzaga si è trattato di un vero e proprio
processo di identificazione con il personaggio, dietro al quale si annida,
in ultima analisi, il dato biografico.
L'immagine della donna colta, amante delle arti e organizzatrice della vita
di corte, oltre a soddisfare ad un'aspirazione ideale tutta femminile, ha
segrete corrispondenze con la vita di Isolde Kurz. Giulia Gonzaga, prima di
ogni altra cosa, sta a rappresentare l'incontro tra due culture diverse:
l'ascendente germanico, con quel tratto malinconico proprio dei caratteri
nordici, unito alla fierezza mediterranea, appare come la sintesi perfetta
di tale connubio.
Fu la madre della scrittrice, Marie Freiin von Brunnow, ad inoculare nella
giovane fanciulla la passione per le terre del Sud, ad iniziarla allo studio
degli autori greci e della lingua italiana. Pare, infatti, che alla tenera
età di sei anni, la piccola Isolde avesse già letto l'opera di Omero nella
celebre versione del Voss. Parimenti, suo padre, lo scrittore e poeta
Hermann Kurz, noto anche per aver tradotto integralmente l'Orlando furioso,
la sostenne affettuosamente nei primi esperimenti poetici e accese il suo
interesse per la letteratura e i miti popolari della Germania.
Che la vita in famiglia sia stata determinante tanto per la formazione
culturale, quanto per le future opzioni letterarie di Isolde Kurz, sembra
fuori di dubbio. Ed ella, in seguito, non mancherà di rinnovare il tributo
di affetto ai suoi genitori, dedicando sia all'uno che all'altro intere
raccolte di liriche.
La forte ammirazione per Hermann Kurz, quel grande incompreso costretto a
vivere tutta un'esistenza all'ombra di scrittorie poeti di fama come Eduard
Mdrike e Theodor Storm, diventa tanto più comprensibile, se la si osserva
alla luce dell'insuccesso letterario paterno.
Eppure, a detta della stessa Kurz, il vero genio della famiglia non era suo
padre ma sua madre, la nobildonna di stirpe curlanda che nel 1848, in un
eccesso di zelo socialista, donò l'intero suo patrimonio al popolo, o che
qualche decennio più tardi manifestò apertamente il suo odio per la vittoria
tedesca, perché conseguita con le armi di un monarca che aveva violato la
libertà della sua nazione.
Veramente decisivo per le sorti future di Isolde Kurz, sarà tuttavia
l'impatto con la cultura rinascimentale, avvenuto nel 1877, poco dopo la
morte di suo padre. Fu a Firenze, infatti, dove si trasferì con tutta la
famiglia soggiornandovi senza interruzione fino al 1911, che la giovane
donna incominciò a muoversi entro i confini della prosa letteraria. Lì
conobbe lo scultore Adolf Hildebrand, al quale restò per sempre legata da
profonda amicizia, e i membri del deutsch-florentinische Freundeskreis, il
circolo di cui faceva parte anche Arnold Bócklin, il pittore svizzero
divenuto celebre solo molto più tardi.
Nel XIX secolo, il capoluogo toscano era per molti eruditi, soprattutto
tedeschi, in linea con la tradizione umanistica, un vero e proprio
territorio di ricerca sorto all'insegna del genius loci. Ciò che Jakob
Burkhardt aveva teorizzato nella sua opera celeberrima intitolata Die Kultur
der Renassaince in Italien, era diventato per molti studiosi d'oltralpe
insediati a Firenze il punto d'avvio per ogni ulteriore conoscenza sul
Rinascimento italiano. Egli aveva reso popolare quel periodo storico
importantissimo in Germania, influenzando. numerosi rappresentanti del
romanzo storico, primo tra i quali Conrad Ferdinand Meyer.
Qualcosa di simile avvenne anche per la scrittrice sveva, la quale, vinto
quell'iniziale senso di smarrimento che sovente si accompagna alle prime
impressioni in terra straniera, si dispose a sorbire gli influssi della sua
nuova patria d'elezione.
Ora, il lavoro dello scrittore, a differenza di quello dello storico,
richiede uno sforzo d'immaginazione supplementare, difficilissimo a
compiersi senza il ricorso al dettato interiore, alla visione collaudata
sulle incombenze dello stile. E, per Isolde Kurz, la scelta dello stile, se
di vera scelta si può parlare, non è una questione secondaria rispetto al
genere letterario al quale essa si è ispirata, cioè il romanzo storico.
Sicché l'effetto ornamentale della lingua fortemente stilizzata è in stretta
connessione con le rivisitazioni dell'esotico e del pittoresco, che
abbondano in numerosi suoi racconti e novelle.
Mentre, a livello tematico, l'elemento psicologico-morale risulta prevalente
rispetto ai motivi storico-politici, che spesso si risolvono nel pathos
tragico-eroico di ambientazione rinascimentale.
Nel caso delle Nachte von Fondi, il principio secondo cui la dissimulazione
del fatto storico in un suo derivato di ordine più infimo sarebbe cosa
esecrabile (secondo la nota deontologia letteraria di ispirazione crociana),
per la Kurz evidentemente non si attaglia al fare scrittorio; e tanto meno
se tra storia e leggenda corrono confini fumosi. Ella invita il lettore a
fidarsi di una visione, dichiarata senza remore, che non si cura di
corrispondere ai fatti, senza tuttavia tradire il vero, giacché ciò che è
autentico nella letteratura come nell'arte, non è la realtà mala sua
raffigurazione.
