Storia e tradizione

E se "Fundi" fosse in qualche modo la traduzione di Pelasgi, forse avremmo diradato le dense nubi che avvolgono le origini della città. Come è noto Pelasgi significa "Popolo di Pianura". Appunto come "Fundi" è città di pianura. La leggenda la vuole fondata da Ercole, di ritorno dalle terre iberiche, da dove si portava lo splendido armento rubato a Menenzio guardiano delle mandrie di Ares. Doveva l'eroe raggiungere Micene. Ma il suo viaggio fu irto di pericoli e di prove da affrontare. Tutte prove, comunque, tese a sconfiggere la barbarie dei popoli visitati e conseguentemente civilizzati.
Ercole è leggendariamente fondatore di molte città. Tra queste Fondi. Quì il figlio di Alcmena e di Giove uccise il gigante ladrone Caco, che terrorizzava tutte le genti circostanti e gli aveva rubato i buoi sacri. In segno di gratitudine agli dei per questa ennesima vittoria, l'eroe diede origine alla città.
I pochi resti di mura ciclopiche e poligonali sembrano avallare la tesi di una Piana "civilizzata" da genti greche, della prima "emigrazione" in Italia. Esse, con ogni probabilità, si fusero con popoli preesistenti che preferivano abitare le colline piuttosto che la zona pianeggiante ed acquitrinosa. Il castelliere scoperto sulla sommità del Monte Vetruvio potrebbe in questo senso aprire un nuovo capitolo sulla nascita della città, le cui radici, perciò, affondano negli albori della storia.
Ma la civilizzazione greca si ritrova anche nella leggenda di Amyclae. Essa sorgeva sulle rive del Lago di Fondi. La vita vi scorreva tranquilla e civile seguendo la lettera e lo spirito della filosofia del grande Pitagora. La teoria della metempsicosi era uno dei punti fondamentali della "religione pitagorica". E fu, con ogni probabilità, a causa di essa che gli amyclani scomparvero un bel giorno per lasciar tracce molto labili della loro vicenda. Un toponimo sopravvissuto ad interminabili secoli potrebbe ricostruire gli ultimi giorni di Amyclae.
Nei pressi del lago di Fondi c'e` una zona chiamata "Offa" o "Goffa". La denominazione è chiaramente derivata dal greco "ofis" che significa serpente. E dai serpenti furono sterminati gli amyclani, i quali non potevano uccidere alcuna sorte di animali, proprio perchè in essi poteva vivere in espiazione l'anima di qualche loro antenato. I pochi scampati al flagello rifugiarono sulle colline circostante o ai piedi di esse, ricchissime di acqua e di terre fertili.
In un primo momento si fermarono a gruppi alle pendici dell' arco montano. Resti di mura ciclopiche si ritrovano a San Raffaele come nella contrada Greci. Interessi comuni, però, ben presto convinsero i discendenti degli amyclani a "ritrovarsi" in un luogo comune. Nasce, con ogni probabilità, così la città quadrata ai piedi del Monte Vetruvio. Le strade ortogonali delimitano capanne e prime abitazioni, ma anche campi da coltivare in caso di assedio della città da parte di numerosi nemici che volevano impossessarsi delle sue ricchezze. E' questa della coltivazione dei campi all'interno della città riporta ancora una volta alle origini greche e più precisamente ai popoli delle mura ciclopiche. I Pelasgi, appunto.
La Fondi pre-romana doveva essere abbastanza potente sia dal punto di vista economico che militare. La resistenza all' "espansionismo" di Roma, infatti, fu molto forte. Soprattutto ad opera di Vitruvio Vacca. Questi riuscì a coalizzare addirittura una lega contro gli "invasori". Riuscì per qualche tempo a bloccare le legioni, ma poi dovette soccombere. La città, allora, divenne un municipio con i soli diritti civili. Quelli politici li acquisterà più tardi, quando personaggi illustri fondani saliranno i gradini più alti delle "magistrature" e dei centri di potere.
Livia, innanzitutto. La nobildonna fondana sposò in terze nozze il primo imperatore Ottaviano Augusto. In qualche modo gli assicurò anche la successione con il figlio Tiberio, probabilmente nato anch'egli nella "città quadrata". Certamente nativo di Fondi fu un'altro imperatore, Sergio Galba. La Fondi romana dovette essere splendita di monumenti civili e religiosi: il foro, l'attuale piazza della repubblica, era delimitato da portici sorrettti da gigantesche colonne. Qualche scavo furtivo ha convalidato l'ipotesi; poco distante da esso sorgeva, alla confluenza tra il cardine e il decumano maggiori, il tempio ad "Ercole fondatore", il cui simulacro, con il nome di "Ercole Fondano" si trova al Museo di Vienna. Più su, all'inizio del decumano massimo verso Porta Napoli, si ergeva l'imponente tempio di Giove, sulle cui rovine S. Paolino da Nola inizierà la costruzione della cattedrale, dedicata a S. Pietro. Qualche semicolonna dell'antico edificio pagano sorregge ancora il campanile.
E` anche il periodo in cui l'agricoltura fondana si afferma con il prestigioso vino Cecubo, famosissimo in tutto il mondo romano ed apprezzatissimo , soprattutto dagli imperatori e dai suoi dignitari di corte. Il rosso vino si coltivava nell' "Ager Caecubus", ai piedi delle colline dell'attuale contrada di S. Raffaele, sulle cui sommità sorgono ville patrizie che si affacciano sull'incantevole laghetto di S. Puoto e, poco distante, sul mare di Selva Vetere e del Salto, dove sorge il porto di S. Anastasia, dal quale partivano triremi carichi di anfore contenenti vino, olio ed altri prodotti della piana, alla volta dei paesi mediterranei.